L'historique de l'atelier

Dix-sept ans à la Galerie Hermès

Au début des années 1990, Carla prend une décision qui change tout. Plutôt que de chercher une galerie pour la représenter, elle ouvre la sienne. Ce sera la Galerie Hermès, Espace International d'Art Contemporain, rue Auguste Comte à Lyon. Elle en assure la direction pendant dix-sept ans.

Plus de 150 artistes y passent, venus de toute l'Europe. La qualité de la sélection impose vite la galerie comme le premier espace lyonnais de peinture contemporaine. Diriger un tel lieu, c'est accrocher, décrocher, défendre, vendre. C'est expliquer une œuvre à quelqu'un qui n'y comprend rien, et le voir soudain comprendre. C'est aussi raccompagner un peintre qui doute, un soir de vernissage vide. Surtout, c'est voir passer des milliers de tableaux, dont certains ne s'oublient pas.

Aucune école ne forme mieux le regard. Cette expérience nourrit aujourd'hui chaque diagnostic de restauration. Carla reconnaît une restauration ancienne, un repeint maladroit ou un vernis d'époque parce qu'elle en a vu des centaines.

L'expertise en art contemporain

Le diplôme obtenu à l'Académie Torrijos de Lyon a ouvert une seconde activité : l'expertise. Pendant des années, Carla a évalué des œuvres pour des successions, des assurances, des acheteurs prudents et des vendeurs en quête du bon circuit. Elle établissait l'authenticité, l'état, la datation, la provenance et la valeur.

La méthode suivait un ordre précis. D'abord l'œuvre : support, préparation, liant, cohérence entre la signature et le geste. Ensuite l'état de conservation : craquelures, déformations, restaurations anciennes, vernis oxydé. Puis la provenance, souvent lisible au dos, sur les étiquettes et les tampons de galerie. Enfin le marché, avec Akoun et Art Price comme point de départ, jamais comme conclusion.

Cette activité d'expertise appartient désormais au passé. Carla ne délivre plus d'estimation commerciale. En revanche, tout ce savoir technique sert directement le diagnostic des tableaux qu'on lui confie en restauration de tableaux dans le Var. Lire une toile reste le même métier. Seule la finalité a changé.

L'académie de peinture de l'AVF

En octobre 2010, Carla prend la direction de l'académie de peinture de l'AVF, à Sainte-Maxime. Plus de trente élèves y travaillent. Débutants et confirmés se côtoient. La méthode s'y met en place : comprendre la lumière avant d'apprendre le geste.

Les élèves exposent régulièrement, notamment à la Tour Carrée de Sainte-Maxime. Cette échéance transforme un loisir en projet. Beaucoup d'entre eux datent de là leur premier vrai tableau.

Cette période est terminée. L'enseignement se poursuit depuis 2024 au sein de l'association Maxim'Arts, toujours à Sainte-Maxime. Le programme actuel figure sur la page cours de peinture à Sainte-Maxime.

De ces années, Carla retient une chose. Les élèves ne butent presque jamais sur la technique : ils butent sur le regard. Celui qui a compris pourquoi une ombre est bleue peint ensuite n'importe quel sujet. Celui qui a seulement appris un geste reste dépendant de son professeur. La méthode enseignée aujourd'hui découle directement de ce constat.

Janvier 2013 : la Joconde est à Sainte-Maxime

Le vendredi 11 janvier 2013, Carla expose au Casino Barrière de Sainte-Maxime, à la demande de l'établissement. La pièce centrale porte un titre qui a fait le tour de la ville : La Joconde est à Sainte-Maxime. Une Joconde personnalisée, avec en arrière-plan le pont du Préconil. Technique mixte, acrylique et huile sur toile, 120 x 100 cm.

Trente-cinq autres toiles complètent l'accrochage et permettent de voir l'ensemble du travail. Environ deux cents personnes assistent au vernissage. Var Matin consacre une parution à l'événement. Un visiteur résume l'accueil en une phrase restée dans les archives de l'atelier : « Magnifique exposition dont toute la ville parle. »

L'accrochage reste en place du 8 janvier au 29 février. Il marque une étape : le public maximois découvre alors un parcours qui court depuis les années 1980, et une peinture devenue franchement contemporaine, tant par les sujets que par la palette.

L'exposition permanente de l'Hôtel Royal Bon Repos

À partir de 2012, une sélection de toiles reste accrochée en permanence à l'Hôtel Royal Bon Repos, au cœur de Sainte-Maxime. Pendant des années, cet accrochage sert de vitrine continue. Les clients de l'hôtel découvrent le travail sans rendez-vous. Plusieurs acquisitions naissent de là.

Cet accrochage n'existe plus. L'expérience a pourtant laissé une conviction : un tableau vit mieux dans un lieu fréquenté que dans une réserve. C'est exactement ce que Carla propose aujourd'hui aux tableaux pour hôtels, restaurants et commerces.

Pour voir des originaux, rendez-vous désormais à la galerie de Sainte-Maxime, Immeuble Panoramique, 10 rue Léon Gaumont.

Les expositions

De Villeurbanne en 1976 au Festival Armen de Saint-Tropez en 2014, le parcours d'exposition couvre près de quarante ans. La liste ci-dessous rassemble les principales étapes, lyonnaises puis varoises.

Le vocabulaire indispensable

Authenticité. L'œuvre est bien de la main annoncée. On l'établit par faisceau d'indices : technique, matériaux, signature, provenance, cohérence avec le corpus connu. Une seule preuve ne suffit jamais.

Provenance. L'histoire des propriétaires successifs. Une provenance documentée augmente la valeur et sécurise la vente. Une provenance absente ne condamne pas l'œuvre. Elle impose seulement un examen plus poussé.

État de conservation. L'ensemble des altérations : craquelures, manques, déformations, restaurations, vernis oxydé. Une restauration bien faite et déclarée pèse moins qu'une restauration dissimulée. Voir la restauration de tableaux dans le Var.

Repentir. Une correction faite par l'artiste sous la couche visible. Ce n'est pas un défaut. C'est même un bon indice d'authenticité : les copistes ne se corrigent pas.

Certificat. Un document signé qui atteste l'origine. Il ne vaut que par celui qui le signe : l'artiste, ses ayants droit ou un expert identifiable.

Cote. Le niveau de prix observé en vente publique. C'est une moyenne. Donc un repère, jamais un prix garanti.

Constat d'état. Le relevé écrit et photographié de toutes les altérations d'une œuvre, à une date donnée. Il accompagne un prêt, un transport ou une déclaration de sinistre. C'est aujourd'hui la première pièce de tout dossier de restauration.

Réintégration. Le fait de combler une lacune de matière puis d'y rétablir la couleur. Elle doit rester réversible et identifiable par un professionnel, sous lumière rasante ou sous ultraviolet.

Comment se forme la valeur d'un tableau

Cinq facteurs déterminent la valeur. Ils ne pèsent pas le même poids. Le premier reste l'artiste : sa notoriété, sa présence en collection, la régularité de ses ventes. Le deuxième tient à la période. Chez presque tous les peintres, certaines années valent plusieurs fois les autres. Ce sont en général celles où le style s'identifie le mieux.

Le troisième facteur est le sujet. Le marché a des préférences constantes, parfois injustes. Chez un même artiste, une marine se vend souvent mieux qu'une nature morte, à qualité égale. Le quatrième est le format, avec un optimum calé sur les murs des appartements. Les très grands formats se vendent donc plus difficilement. Le cinquième est l'état, qui divise parfois une valeur par deux.

Aucun de ces facteurs ne se lit dans une base de données. Pondérer ces cinq critères, pour une œuvre précise, à un moment donné : voilà le vrai travail de l'expert.

Le marché de l'art contemporain en région

Le marché varie fortement selon la géographie. Dans le Var et sur la Côte d'Azur, les sujets méditerranéens soutiennent une demande constante. Les marines et les vues de villages partent bien, portées autant par les résidents que par les acheteurs de passage. Un même tableau obtient donc un résultat différent à Sainte-Maxime, à Lyon ou en vente parisienne. Le conseil intègre cette réalité. La question n'est pas seulement combien vaut une œuvre. C'est aussi où elle vaut le plus.